Vergelijking SUN--PC cluster

Als maatstaf nemen we de SPECint95 en SPECfp95 benchmark-standaarden. Deze keuze is misschien een beetje arbitrair, maar zoals we verderop zullen zien zijn de verschillen soms een orde van grootte, zodat de specifieke keuze van een benchmark hoogstwaarschijnlijk geen grote impact op het resultaat zal hebben.

Sun Ultra 80

2x450MHz UltraSparcII processor, 1GB RAM, 18GB harddisk voor 1.403.829 (zonder CD of monitor)
19.7 SPECint95, 36.1 SPECfp95, memory throughput 1.8GB/sec

Sun Ultra 5 cluster

360MHz processor, 256MB RAM, 8GB harddisk, CD-ROM voor 123.037 fr
12.1 SPECint95, 13.1 SPECfp95

11 zulke kosten 1.353.407 fr, met nog wat reserve voor een switch, koeling, etc.

PC cluster

Onderdeel	Prijs incl BTW
Mini tower kast	1400
Moederbord	5000
AMD Athlon 750 / PentiumIII 650	15700
DIMM 256MB	15000
10GB harddisk	6000
Netwerkkaart	1000
Videokaart	1300
Totaal	45400
Totaal met 2x256MB RAM	60400
Totaal met 1GB RAM	90400

15 zulke PC's kosten dus 1.357.500, met nog een switch erbij van 15000 fr komen we op 1.372.500fr.
Athlon 750: 33 SPECint95 en 24,4 SPECfp95 PIII 667: 32.8 SPECint95 en 27 SPECfp95

Vergelijking

	Sun Ultra 80	11 Sun Ultra 5	15 PC's
SPECint95	39.4	133.1	495
SPECfp95	36.1	144.1	366
Harddisk (GB)	18	88	150
RAM (GB)	1	2.75	15

Het is duidelijk dat de PC-cluster het voordeligst is, daarbij komt nog dat accesoires merkelijk minder kosten (bv 256 MB Sun-RAM kost 44.374 fr)---des te meer daar de Sun prijslijst prijzen zonder BTW vermeldt.
Een cluster heeft daarbij nog het voordeel dat er een machine mag uitvallen zonder dat de goede werking in het gedrang komt. Bovendien is standaard PC hardware heel wat couranter verkrijgbaar; bij een Sun moeten we bijna een onderhoudscontract nemen (50000 fr voor drie jaar), maar vooral: als er iets kapot gaat moeten we wachten op Sun zelf (i.e. tot er iemand van hen uit Brussel tot hier geraakt, en de ervaring (eduserv op het ARC) leert dat dat toch soms een dag langer kan duren dan verwacht) ...